13 Outra razão ainda temos nós para, incessantemente, dar graças
a Deus: é que, tendo vós recebido a palavra que de nós ouvistes, que é de Deus,
acolhestes não como palavra de homens, e sim como, em verdade é, a palavra de
Deus, a qual, com efeito, está operando eficazmente em vós, os que credes.
14 Tanto é assim, irmãos, que vos tornastes
imitadores das igrejas de Deus existentes na Judéia em Cristo Jesus ; porque
também padecestes, da parte dos vossos patrícios, as mesmas coisas que eles,
por sua vez, sofreram dos judeus,
15 os quais não somente mataram o Senhor Jesus
e os profetas, como também nos perseguiram, e não agradam a Deus, e são
adversários de todos os homens,
17 Ora, nós, irmãos, orfanados, por breve
tempo, de vossa presença, não, porém, do coração, com tanto mais empenho
diligenciamos, com grande desejo, ir ver-vos pessoalmente.
18 Por isso, quisemos ir até vós (pelo menos
eu, Paulo, não somente uma vez, mas duas); contudo, Satanás nos barrou o
caminho.
19 Pois quem é a nossa esperança, ou alegria,
ou coroa em que exultamos, na presença de nosso Senhor Jesus em sua vinda? Não
sois vós?
20 Sim, vós sois realmente a nossa glória e a
nossa alegria!
1 Pelo que, não podendo suportar mais o
cuidado por vós, pareceu-nos bem ficar sozinhos em Atenas;
2 e enviamos nosso irmão Timóteo, ministro de
Deus no evangelho de Cristo, para, em benefício da vossa fé, confirmar-vos e
exortar-vos,
4 pois, quando ainda estávamos convosco,
predissemos que íamos ser afligidos, o que, de fato, aconteceu e é do vosso
conhecimento.
5 Foi por isso que, já não me sendo possível
continuar esperando, mandei indagar o estado da vossa fé, temendo que o
Tentador vos provasse, e se tornasse inútil o nosso labor.
6 Agora, porém, com o regresso de Timóteo,
vindo do vosso meio, trazendo-nos boas notícias da vossa fé e do vosso amor, e,
ainda, de que sempre guardais grata lembrança de nós, desejando muito ver-nos,
como, aliás, também nós a vós outros,
7 sim, irmãos, por isso, fomos consolados
acerca de vós, pela vossa fé, apesar de todas as nossas privações e tribulação,
8 porque, agora, vivemos, se é que estais
firmados no Senhor.
9 Pois que ações de graças podemos tributar a
Deus no tocante a vós outros, por toda a alegria com que nos regozijamos por
vossa causa, diante do nosso Deus,
10 orando noite e dia, com máximo empenho, para
vos ver pessoalmente e reparar as deficiências da vossa fé?
11 Ora, o nosso mesmo Deus e Pai, e Jesus,
nosso Senhor, dirijam-nos o caminho até vós,
12 e o Senhor vos faça crescer e aumentar no
amor uns para com os outros e para com todos, como também nós para convosco,
Saber: Que a genuína fé em Cristo produz relacionamentos afetivos e eternos entre os crentes.
Sentir: O encorajamento e apoio que se surgem dos relacionamentos espirituais estreitos.
Fazer: Decidir ter mais determinação em investir tempo na construção de relacionamentos com os irmãos na fé.
Esboço
I. Chamados para a comunidade
A. O plano de Deus para redimir o mundo
sempre foi acompanhado de um convite para que aqueles que desejassem segui-LO
se tornassem parte de Sua comunidade de crentes, não importando se essa
comunidade fosse a família de Abraão, a nação de Israel ou a igreja. O que isso
mostra sobre a importância que Deus dá à comunidade dos irmãos?
B. O apóstolo Paulo se refere várias vezes à igreja como o "corpo de Cristo" (Rm 12:3-8; 1Co 12:12-31; Ef 4:1-16). O que essa metáfora, ou comparação, revela sobre o tipo de relacionamentos que os crentes devem compartilhar?
B. O apóstolo Paulo se refere várias vezes à igreja como o "corpo de Cristo" (Rm 12:3-8; 1Co 12:12-31; Ef 4:1-16). O que essa metáfora, ou comparação, revela sobre o tipo de relacionamentos que os crentes devem compartilhar?
II. A necessidade de comunidade
A. Que exemplos você vê na natureza, na
cultura ou no mundo em geral, que indicam que a vida é melhor quando nos
relacionamos com os outros?
B. Quais são as bênçãos de viver em uma
comunidade sem obstáculos? Por outro lado, que problemas experimentamos quando
a comunidade é desunida?
III. Construindo a comunidade
A. Os relacionamentos em sua igreja são
fortes? O que você poderia fazer para fortalecer esses relacionamentos?
Resumo:
Para que o cristianismo viva à altura do
potencial dado por Deus, deve haver genuína e amorosa comunidade entre irmãos.
Motivação
A preocupação de Paulo com o bem-estar espiritual dos crentes em Tessalônica ilustra os laços de companheirismo e estreita amizade que unem a vida dos seguidores de Deus.
Na lição desta semana, consideramos histórias e metáforas na Bíblia que destacam a importância que Deus atribui ao desenvolvimento das comunidades de fé, definidas não apenas pela comunhão com Deus, mas também pela estreita comunhão e amizade entre Seus seguidores.
Entre 1955 e 1965, um psicólogo americano
chamado Harry Harlow realizou uma série de testes de isolamento social em
filhotes de macacos pelo período de até um ano. Os macacos foram separados de
suas mães ao nascer e foram impedidos de desenvolver outros relacionamentos. Os
macacos foram divididos em dois grupos. O primeiro grupo experimentou um
isolamento parcial, crescendo em gaiolas individuais de arame. O segundo grupo,
porém, experimentou isolamento total de qualquer outro ser vivo. Em seguida, em
vários momentos, alguns dos macacos em teste foram apresentados a outros
macacos. Os resultados dos testes foram chocantes.
Embora nenhum macaco tenha morrido durante o isolamento, cada um deles desenvolveu graves problemas psicológicos devido à falta de socialização. Quando os macacos foram colocados em sociedade, eles frequentemente experimentaram choque emocional, caracterizado por comportamentos como autoagressão, agitar o corpo de um lado para outro e a incapacidade de formar relações sociais normais. Para alguns, o choque foi tão esmagador que eles se recusaram a comer e acabaram morrendo. O relatório da autópsia especificou como causa da morte a anorexia emocional. Dependendo da extensão de seu isolamento, alguns macacos experimentaram uma recuperação limitada, com uma exceção: os testes determinaram que doze meses de isolamento praticamente eliminaram qualquer chance de recuperação social (Harry F. Harlow et al., “Total Social Isolation in Monkeys”, Proceedings of the National Academy of Sciences [“Isolamento Social Total em Macacos”, Anais da Academia Nacional de Ciências], 54.1; 1965, p. 90, 92, 94).
Embora os testes realizados pelo Dr. Harlow sejam certamente inquietantes, os resultados não devem ser tão surpreendentes. A história da criação deixa claro que Deus colocou em todas as Suas criaturas – seres humanos, aves e animais – a necessidade de relacionamento e comunhão de uns com os outros.
Pense nisto:
Depois de criar Adão, Deus disse: “Não é bom que o homem esteja só” (Gn 2:18). Por que os relacionamentos
são tão importantes? Por que não era bom que Adão estivesse sozinho?
Comentário
Bíblico
I. O destruidor da comunidade
17 Ora, nós, irmãos, orfanados, por breve tempo, de vossa presença, não, porém, do coração, com tanto mais empenho diligenciamos, com grande desejo, ir ver-vos pessoalmente.
18 Por isso, quisemos ir até vós (pelo menos
eu, Paulo, não somente uma vez, mas duas); contudo, Satanás nos barrou o
caminho.
19 Pois quem é a nossa esperança, ou alegria,
ou coroa em que exultamos, na presença de nosso Senhor Jesus em sua vinda? Não
sois vós?
Segundo Lucas, o ministério de Paulo em Tessalônica teve um fim abrupto quando as acusações de um grupo de judeus furiosos incitaram as autoridades locais a expulsar Paulo de Tessalônica. Em sua carta aos Tessalonicenses, Paulo se refere a esse evento, mas ele o encara de uma perspectiva diferente. A origem do problema que estava impedindo o retorno de Paulo a Tessalônica não era uma lei da cidade ou um grupo de judeus enfurecidos. Não, segundo Paulo, o problema foi devido às obras de Satanás. Ele era a fonte principal por trás de todos esses eventos. Embora Paulo se refira a Satanás apenas algumas vezes em suas cartas, sua referência aqui é importante porque aponta para o grande conflito que está sendo travado nos bastidores da história da Terra. Em particular, vemos aqui os esforços de Satanás para impedir a vida em comunidade entre os seguidores de Deus.
Desde a criação dos seres humanos, Satanás tem planejado e conspirado para arruinar o plano de Deus de que Seu povo vivesse em uma comunidade unida e sem obstáculos para com Ele e para com os semelhantes. Ele teve sucesso no início colocando Adão e Eva contra Deus e contra o outro. E desde aquele fatídico dia no Éden, Satanás tem procurado minar o plano de Deus de restaurar os relacionamentos quebrados. Visto que Satanás sabe que, quando os seguidores de Deus se unem há um tremendo poder para o bem, não deve ser nenhuma surpresa que Satanás trabalhe arduamente para causar separação, divisão, alienação e hostilidade entre o povo de Deus. Claro, Satanás não deve receber toda a culpa por isso. Desde que o pecado afeta toda a humanidade, muitas vezes estamos dispostos a promover os planos do maligno mesmo sem o seu impulso.
Pense nisto:
Que histórias bíblicas destacam a
tentativa incansável de Satanás para minar e destruir os relacionamentos entre
os seguidores de Deus? Nessas histórias, como a graça de Deus atua para reparar
e curar o que está quebrado?
II. O desejo de companheirismo (1Ts 3:1-13.)
Você já se sentiu isolado e sozinho no meio de um grupo de pessoas que você não conhecia ou no qual não se sentia confortável, e desejou ter pelo menos um grande amigo para lhe fazer companhia? Parece que o apóstolo Paulo se sentiu assim em Atenas, depois de decidir enviar Timóteo de volta a Tessalônica para verificar como estavam os novos conversos. Embora seja difícil relacionar todos os eventos de Atos com os de 1Tessalonicenses, parece que, quando Timóteo partiu para Tessalônica, Silas ainda não havia se encontrado com Paulo. Esse encontro não ocorreria até que Paulo chegasse a Corinto algum tempo depois
Os irmãos que protegiam Paulo o levaram até
a cidade de Atenas. Depois voltaram para Beréia, levando um recado de Paulo;
ele pedia que Silas e Timóteo fossem encontrá-lo em Atenas o mais depressa
possível. At 17:15
Depois que Silas e Timóteo chegaram da
província da Macedônia, Paulo começou a dar todo o seu tempo para anunciar a
mensagem. Ele afirmava aos judeus que Jesus é o Messias. At 18:5
Isso significa que Paulo mais uma vez
estava sozinho em uma cidade idólatra, privado de qualquer companhia cristã,
uma situação da qual ele particularmente não apreciava
Enquanto estava esperando Silas e Timóteo em
Atenas, Paulo ficou revoltado ao ver a cidade tão cheia de ídolos. At 17:16
Por mais desconfortável que fosse essa
situação para Paulo, ele estava disposto a fazer um sacrifício, desejando ouvir
notícias sobre seus amigos de Tessalônica.
Paulo queria que Timóteo fizesse três coisas por ele, três coisas que, aliás, deveriam ocorrer em todo relacionamento cristão. Primeiro, Paulo queria que Timóteo confirmasse e exortasse (1Ts 3:2) os tessalonicenses em sua fé. A palavra traduzida por confirmar significa "tornar firme” ou “sustentar”. A palavra exortar significa literalmente encorajar uma pessoa, caminhando ao lado dela para apoiá-la. Uma vez que Paulo não podia viajar para Tessalônica, ele queria que Timóteo fizesse o que ele mesmo gostaria desesperadamente de fazer. Ele queria que Timóteo falasse palavras de encorajamento e apoio que ajudassem os novos crentes a se manter na fé em Jesus durante os tempos difíceis que enfrentavam. Mais do que isso, Paulo também queria que Timóteo verificasse detalhes pessoais sobre a situação deles. O que havia acontecido na ausência de Paulo? Eles estavam conseguindo resistir? Como eles estavam lidando com as tentações? Fortalecer, apoiar e se preocupar com as experiências de vida dos outros: esses são três dos blocos fundamentais para construir os relacionamentos que Deus deseja que Seus seguidores experimentem.
Pense nisto:
As relações fortes e encorajadoras entre
os crentes fazem parte do plano de Deus para vencer o poder do pecado no mundo
e em nossa vida. O que torna esses relacionamentos tão poderosos?
Perguntas para reflexão
1. Que exemplos bíblicos ilustram os
relacionamentos espirituais duradouros que Deus deseja que Seu povo
experimente?
2. O que podemos aprender sobre os
relacionamentos experimentados por Paulo a partir das saudações pessoais e dos
nomes de indivíduos no capítulo 16 de Romanos? Enquanto examina essa
lista, observe o quanto puder o gênero, etnia e ocupação de cada indivíduo
listado.
3. Com base nos comentários de Paulo em 1Tessalonicenses 3:11-13, qual deve ser o objetivo final dos relacionamentos entre os crentes?
3. Com base nos comentários de Paulo em 1Tessalonicenses 3:11-13, qual deve ser o objetivo final dos relacionamentos entre os crentes?
1 Recomendo-vos a nossa irmã Febe, que está
servindo à igreja de Cencréia,
2 para que a recebais no Senhor como convém
aos santos e a ajudeis em tudo que de vós vier a precisar; porque tem sido
protetora de muitos e de mim inclusive.
3 Saudai Priscila e Áqüila, meus cooperadores em Cristo Jesus ,
4 os quais pela minha vida arriscaram a sua
própria cabeça; e isto lhes agradeço, não somente eu, mas também todas as
igrejas dos gentios;
5 saudai igualmente a igreja que se reúne na
casa deles. Saudai meu querido Epêneto, primícias da Ásia para Cristo.
6 Saudai Maria, que muito trabalhou por vós.
7 Saudai Andrônico e Júnias, meus parentes e
companheiros de prisão, os quais são notáveis entre os apóstolos e estavam em
Cristo antes de mim.
8 Saudai Amplíato, meu dileto amigo no
Senhor.
9 Saudai Urbano, que é nosso cooperador em
Cristo, e também meu amado Estáquis.
10 Saudai Apeles, aprovado em Cristo. Saudai os
da casa de Aristóbulo.
11 Saudai meu parente Herodião. Saudai os da
casa de Narciso, que estão no Senhor.
12 Saudai Trifena e Trifosa, as quais
trabalhavam no Senhor. Saudai a estimada Pérside, que também muito trabalhou no
Senhor.
13 Saudai Rufo, eleito no Senhor, e igualmente
a sua mãe, que também tem sido mãe para mim.
14 Saudai Asíncrito, Flegonte, Hermes,
Pátrobas, Hermas e os irmãos que se reúnem com eles.
15 Saudai Filólogo, Júlia, Nereu e sua irmã,
Olimpas e todos os santos que se reúnem com eles.
16 Saudai-vos uns aos outros com ósculo santo.
Todas as igrejas de Cristo vos saúdam.
17 Rogo-vos, irmãos, que noteis bem aqueles
que provocam divisões e escândalos, em desacordo com a doutrina que
aprendestes; afastai-vos deles,
18 porque esses tais não servem a Cristo,
nosso Senhor, e sim a seu próprio ventre; e, com suaves palavras e lisonjas,
enganam o coração dos incautos.
19 Pois a vossa obediência é conhecida por
todos; por isso, me alegro a vosso respeito; e quero que sejais sábios para o
bem e símplices para o mal.
20 E o Deus da paz, em breve, esmagará debaixo
dos vossos pés a Satanás. A graça de nosso Senhor Jesus seja convosco.
21 Saúda-vos Timóteo, meu cooperador, e Lúcio,
Jasom e Sosípatro, meus parentes.
22 Eu, Tércio, que escrevi esta epístola, vos
saúdo no Senhor.
23 Saúda-vos Gaio, meu hospedeiro e de toda a
igreja. Saúda-vos Erasto, tesoureiro da cidade, e o irmão Quarto.
Perguntas de aplicação
1. Embora Paulo tenha passado grande parte
de sua vida na estrada, as listas de nomes de pessoas espalhadas ao longo de
suas cartas indicam que ele tinha uma estreito relacionamento pessoal com todos
os tipos de pessoas. Quantas pessoas você "realmente" conhece em sua
igreja? O que você pode fazer para conhecer melhor as pessoas?
2. O comentário de Paulo em 1Tessalonicenses 3:10 indica que a oração pelos nossos
amigos é outro elemento essencial no tipo de relacionamento que Deus deseja que
tenhamos com os irmãos. Por quem você está orando na sua igreja? A oração tem
aumentado sua fé, bem como a fé e a vida espiritual das pessoas por quem você
ora?
3. O que você poderia fazer em sua igreja para incentivar o desenvolvimento de fortes relacionamentos cristãos entre os membros da igreja?
3. O que você poderia fazer em sua igreja para incentivar o desenvolvimento de fortes relacionamentos cristãos entre os membros da igreja?
Atividade:
Compartilhe com a classe a seguinte parte
do famoso poema escrito por John Donne (1572-1631), intitulado "Nenhum
Homem é uma Ilha". Depois de ler o poema, pergunte à classe o que o poema
diz sobre vida, morte e comunidade. Com base na lição desta semana, o autor vai
longe demais no que ele afirma, ou a sua perspectiva está no caminho certo?
"A Igreja é… universal, e assim são todas as suas ações. Tudo o que ela faz pertence a todos. Quando uma criança é batizada, essa ação diz respeito a mim, pois essa criança se torna ligada ao mesmo corpo do qual sou membro, enxertada no corpo do qual Cristo é a cabeça. E quando a igreja sepulta um homem, essa ação também diz respeito a mim: toda a humanidade provém de um autor, e forma uma única obra… Nenhum homem é uma ilha; completa em si mesma. Todo homem é um pedaço do continente, uma parte da terra. Se um torrão é arrastado pelo mar, a Europa fica diminuída, como se uma península fosse levada. Como se fosse a propriedade de teu amigo ou a tua própria: a morte de qualquer homem me torna reduzido, porque faço parte da humanidade. E por isso não perguntes por quem os sinos dobram; eles dobram por ti” (John Donne, Devotions Upon Emergent Occasions [Devoções
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