Sempre
damos graças a Deus por todos vocês, mencionando-os em nossas orações.
Lembramos continuamente, diante de nosso Deus e Pai, o que vocês têm
demonstrado: o trabalho que resulta da fé, o esforço motivado pelo amor e a
perseverança proveniente da esperança em nosso Senhor Jesus
Cristo (1Ts 1:2, 3, NVI).
Pensamento-chave: Paulo tinha muitas coisas boas a dizer aos
tessalonicenses, pelo menos quando lhes escreveu a primeira carta. O elogio a
eles dirigido é digno de nossa atenção.
Paulo abriu sua primeira carta aos
Tessalonicenses enfatizando a oração e destacando quanto orava por eles, o que,
por si só, revela o profundo amor e preocupação que ele tinha pela igreja ali.
Nessa passagem, Paulo se alegrava de que os tessalonicenses, como um todo, pareciam se manter fiéis. A vida deles oferecia provas abundantes do poder transformador do Espírito, apesar dos muitos desafios que enfrentavam.
Paulo concluiu o primeiro capítulo comentando como a receptividade dos tessalonicenses para com ele e seus ensinos os tornou verdadeiros “adventistas”. Eles eram crentes que viviam a cada dia na esperança do dia
Nesta lição teremos uma visão profunda de como os novos convertidos lidavam com os desafios que vêm depois que o evangelismo ocorre.
Domingo Uma oração de gratidão (1Ts 1:1-3)
Nas palavras de abertura de 1Tessalonicenses,
captamos um vislumbre da abnegação de Paulo. Embora fosse claramente o autor da
carta (1Ts 2:18; 3:5; 5:27), ele reconheceu seus colaboradores Silas e Timóteo.
Por isso quisemos ir até aí e fazer uma
visita a vocês. Pelo menos eu, Paulo, quis fazer isso mais de uma vez, mas
Satanás não nos deixou. 1Ts
2:18
Por isso não pude agüentar mais sem ter
notícias de vocês e enviei Timóteo para saber como vai a fé que vocês têm. É
que eu tinha medo de que o Diabo os tivesse tentado de tal modo, que todo o
nosso trabalho tivesse ficado inútil. 1Ts 3:5
Peço com insistência, pela autoridade do
Senhor, que esta carta seja lida para todos os irmãos. 1Ts 5:27
1. Que coisas motivaram a gratidão de
Paulo, Silas e Timóteo? O que essas coisas significavam na prática? Como se
manifestavam na vida diária? Por exemplo, como “o
trabalho que resulta da fé” se expressa na nossa maneira de viver?
1 Eu, Paulo, e Silas, e Timóteo escrevemos
esta carta aos irmãos da igreja da cidade de Tessalônica, a vocês que estão
unidos com Deus, o Pai, e com o Senhor Jesus Cristo. Que a graça e a paz
estejam com vocês!
2 Nas nossas orações sempre damos graças a
Deus por todos vocês e nunca deixamos de pedir em favor de vocês.
3 Pois
lembramos, na presença do nosso Deus e Pai, como vocês puseram em prática a sua
fé, como o amor de vocês os fez trabalhar tanto e como é firme a esperança que
vocês têm no nosso Senhor Jesus Cristo. 1Ts 1:1-3
A abertura dessa carta é típica das antigas
cartas gregas, mas com uma diferença interessante. À típica introdução grega
(“graça”), Paulo acrescentou a saudação familiar judaica “paz” (shalom em
hebraico). “Graça” e “paz” – representações apropriadas do que significava a
experiência com Jesus.
Quem foi Silvano? O nome é o equivalente em latim do nome aramaico “Silas”. Judeus que viviam fora da Palestina geralmente adotavam nomes gregos ou latinos para acompanhar seus nomes judaicos (foi assim que “Saulo” se tornou “Paulo”). Silas era um cristão de Jerusalém como Marcos, que foi um dos primeiros companheiros de viagem de Paulo. Permitindo que líderes da igreja de Jerusalém fossem com ele em suas viagens missionárias, Paulo estava fazendo seu melhor para manter a unidade da igreja.
2. Que palavras usadas em 1Tessalonicenses 1:1-3 ficaram famosas devido à forma pela qual
apareceram em 1Coríntios 13? Qual delas recebe a principal ênfase em 1 Coríntios,
e por quê?
1 Eu poderia falar todas as línguas que são
faladas na terra e até no céu, mas, se não tivesse amor, as minhas palavras
seriam como o som de um gongo ou como o barulho de um sino.
2 Poderia ter o dom de anunciar mensagens de
Deus, ter todo o conhecimento, entender todos os segredos e ter tanta fé, que
até poderia tirar as montanhas do seu lugar, mas, se não tivesse amor, eu não
seria nada.
3 Poderia dar tudo o que tenho e até mesmo
entregar o meu corpo para ser queimado, mas, se eu não tivesse amor, isso não
me adiantaria nada.
4 Quem ama é paciente e bondoso. Quem ama não
é ciumento, nem orgulhoso, nem vaidoso.
5 Quem ama não é grosseiro nem egoísta; não
fica irritado, nem guarda mágoas.
6 Quem ama não fica alegre quando alguém faz
uma coisa errada, mas se alegra quando alguém faz o que é certo.
7 Quem ama nunca desiste, porém suporta tudo
com fé, esperança e paciência.
8 O amor é eterno. Existem mensagens
espirituais, porém elas durarão pouco. Existe o dom de falar em línguas
estranhas, mas acabará logo. Existe o conhecimento, mas também terminará.
9 Pois os nossos dons de conhecimento e as
nossas mensagens espirituais são imperfeitos.
10 Mas, quando vier o que é perfeito, então o
que é imperfeito desaparecerá.
11 Quando eu era criança, falava como criança,
sentia como criança e pensava como criança. Agora que sou adulto, parei de agir
como criança.
12 O que agora vemos é como uma imagem
imperfeita num espelho embaçado, mas depois veremos face a face. Agora o meu
conhecimento é imperfeito, mas depois conhecerei perfeitamente, assim como sou
conhecido por Deus.
13 Portanto, agora existem estas três coisas:
a fé, a esperança e o amor. Porém a maior delas é o amor. 1Coríntios 13
Em suas orações, Paulo se concentrou na
realidade, não em uma espiritualidade alucinante. A fé estimula o trabalho
sério. O amor genuíno produz muito trabalho. E a esperança requer muita
paciência. Nessas palavras, a ênfase está na ação, não em ideias abstratas. A
ordem da fé, amor e esperança varia no Novo Testamento, mas o mais importante
dos três é listado por último, em todos os casos (veja 1Co 13:13). A ordem em 1Tessalonicenses 1:3 destaca a importância dos eventos dos
últimos dias na mente de Paulo, conforme as duas cartas aos Tessalonicenses.
Paulo também estava grato diante de Deus porque se lembrava de como os tessalonicenses haviam respondido ao evangelho. Paulo provavelmente esperava que a resposta emocional positiva dos irmãos aos elogios apresentados os levasse a ser mais receptivos às preocupações que ele logo iria expressar.
Segunda Deus escolheu você (1Ts 1:4)
O verso 4 continua
a mesma sentença iniciada por Paulo no verso 2, com a expressão “damos graças”. Uma das
razões pelas quais Paulo dava graças a Deus era que ele sabia que Deus tinha
“escolhido” os tessalonicenses.
Alguns cristãos têm levado ao extremo essa ideia de ser “escolhido”. Querem afastar o cristão de qualquer ênfase no estilo de vida ou comportamento. Em vez disso, ensinam que nossa salvação depende da escolha de Deus e não da nossa decisão. Tal ensino também pode levar à ideia de que a graça de Deus é apenas para uns poucos e que, uma vez salva, uma pessoa não pode decidir se perder.
4. Como os textos a seguir nos ajudam a
compreender que a salvação é nossa própria escolha?
Mas, se
vocês não querem ser servos do SENHOR, decidam hoje a quem vão servir. Resolvam
se vão servir os deuses que os seus antepassados adoravam na terra da
Mesopotâmia ou os deuses dos amorreus, na terra de quem vocês estão morando
agora. Porém eu e a minha família serviremos a Deus, o SENHOR. Js 24:15
o qual deseja que todos os homens sejam
salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade. 1Tm 2:4
Escutem! Eu estou à porta e bato. Se alguém
ouvir a minha voz e abrir a porta, eu entrarei na sua casa, e nós jantaremos
juntos. Ap 3:20
É impossível obter fé sem o poder divino
de atração. No entanto, Deus permite que os seres humanos tomem as próprias decisões
em relação a Ele e ao que Ele tem feito por nós. E o que Ele fez por nós foi
nos “escolher” em
Cristo. Todos fomos “eleitos” para ter a salvação. O fato de
que alguns não serão salvos reflete a escolha deles, não a de Deus. A escolha
de Deus é que toda a humanidade seja salva. Como Paulo diz em 1Timóteo 2:4, Deus deseja que “todos os homens sejam salvos e cheguem ao
conhecimento da verdade”
(NVI). Mas nem todos reclamarão essa salvação para si mesmos.
Terça Segurança em
Cristo (1Ts 1:5)
5. Como podemos obter a certeza de que
estamos justificados diante de Deus? Na vida dos tessalonicenses, quais eram as
três evidências que indicavam que eles estavam justificados diante de Deus?
poder, com
o Espírito Santo e com a certeza de que esta mensagem é a verdade. Vocês sabem
de que maneira nos comportamos no meio de vocês, para o próprio bem de vocês. 1Ts 1:5
O verso 5 começa
com “pois” ou “porque”. Nesse verso Paulo descreveu os motivos para sua
convicção de que os tessalonicenses foram “escolhidos” por Deus (1Ts 1:4). Ele também destacou razões adicionais
para suas orações tão cheias de gratidão (1Ts 1:2). Paulo se alegrou com as evidências
práticas de que os tessalonicenses responderam a Deus e de que Ele os havia
aprovado.
Paulo começou o verso revelando alegria por causa do sinal visível e exterior da posição dos tessalonicenses diante do Senhor. Sua aceitação do evangelho não foi apenas um assentimento mental aos ensinamentos ou doutrina. Sua vida diária revelava a presença e o poder de Deus. Na vida diária da igreja, aconteciam coisas que só podiam ser explicadas como intervenção divina. Orações eram atendidas e vidas, transformadas. A realidade de sua fé se manifestava em suas obras.
6. Como podemos saber se o Espírito Santo
está realmente na nossa vida e na igreja?
19 As coisas que a natureza humana produz são
bem conhecidas. Elas são: a imoralidade sexual, a impureza, as ações
indecentes,
21 as invejas, as bebedeiras, as farras e
outras coisas parecidas com essas. Repito o que já disse: os que fazem essas
coisas não receberão o Reino de Deus.
22 Mas o Espírito de Deus produz o amor, a
alegria, a paz, a paciência, a delicadeza, a bondade, a fidelidade,
1 Meus irmãos, quero que vocês saibam a
verdade a respeito dos dons que o Espírito Santo dá.
2 Vocês sabem que, quando ainda eram pagãos,
vocês eram desviados, de várias maneiras, para a adoração dos ídolos, os quais
não têm vida.
3 Por isso precisam compreender que ninguém
que diz “Que Jesus seja maldito!” pode estar falando pelo poder do Espírito de
Deus. E que ninguém pode dizer “Jesus é Senhor”, a não ser que seja guiado pelo
Espírito Santo.
4 Existem tipos diferentes de dons
espirituais, mas é um só e o mesmo Espírito quem dá esses dons.
5 Existem maneiras diferentes de servir, mas
o Senhor que servimos é o mesmo.
6 Há diferentes habilidades para realizar o
trabalho, mas é o mesmo Deus quem dá a cada um a habilidade para fazê-lo.
7 Para o bem de todos, Deus dá a cada um
alguma prova da presença do Espírito Santo.
8 Para uma pessoa o Espírito dá a mensagem de
sabedoria e para outra o mesmo Espírito dá a mensagem de conhecimento.
9 Para uma pessoa o mesmo Espírito dá fé e
para outra dá o poder de curar.
10 Uma pessoa recebe do Espírito poder para
fazer milagres, e outra recebe o dom de anunciar a mensagem de Deus. Ainda
outra pessoa recebe a capacidade para saber a diferença entre os dons que vêm
do Espírito e os que não vêm dele. Para uma pessoa o Espírito dá a capacidade
de falar em línguas estranhas e para outra ele dá a capacidade de interpretar o
que essas línguas querem dizer.
11 Porém é um só e o mesmo Espírito quem faz
tudo isso. Ele dá um dom diferente para cada pessoa, conforme ele quer.
12 Cristo é como um corpo, o qual tem muitas
partes. E todas as partes, mesmo sendo muitas, formam um só corpo. 1Co 12:1-11
O “fruto” do Espírito é uma poderosa
evidência de que Deus está atuando ativamente. Coisas como amor, alegria e paz
podem ser falsificadas somente por algum tempo, mas, nas dificuldades dos
relacionamentos diários na igreja, o verdadeiro é finalmente separado do falso.
Quando o Espírito Santo é uma presença viva, coisas que não são naturais para
os seres humanos pecadores começam a se tornar naturais. Os cristãos acabam
praticando atos de graça e bondade que não haviam ocorrido antes. Paulo viu
muitas evidências de que a vida dos tessalonicenses havia sido transformada
pela operação sobrenatural do Espírito.
Para ele, a evidência final de que Deus havia escolhido os tessalonicenses era a profunda convicção e certeza interior que eles demonstravam de que o evangelho era verdadeiro e de que Deus estava em sua vida. Embora tais convicções não sejam confirmadas em todos os casos, a firme certeza de que estamos justificados diante de Deus geralmente acompanha o evangelho genuíno.
Quanta certeza da salvação você tem? Em
que essa certeza deve estar apoiada?
Quarta Fazer o que Paulo
faria (1Ts 1:6, 7)
7. Por que os tessalonicenses se tornaram
imitadores de Paulo? Como devemos entender isso à luz da ideia de que Cristo é
nosso maior exemplo?
6 E vocês seguiram o nosso exemplo e o
exemplo do Senhor Jesus. Embora tenham sofrido muito, vocês receberam a
mensagem com aquela alegria que vem do Espírito Santo.
7 Desse modo vocês se tornaram um exemplo
para todos os cristãos das províncias da Macedônia e da Acaia. 1Ts 1:6, 7
A maioria das traduções não mostra isso,
mas no verso 6 Paulo
continuou a mesma sentença iniciada no verso 2 e estendida até o verso 10. O tema
principal dessa longa passagem é a lista dos motivos de Paulo para a gratidão
apresentada em suas orações. Os versos 6 e 7adicionam dois itens a essa ação de
graças, com base no “porque” (NIV) do início do verso 5. Paulo dava graças (v. 2) porque (v. 5, NVI) os tessalonicenses o
imitavam e aos seus colaboradores, e se haviam tornado um exemplo a imitar (v. 6, 7).
Muitas vezes advertimos as pessoas de que é perigoso imitar outras pessoas, a não ser Cristo. Isso é verdade, porque até mesmo as melhores pessoas nos decepcionarão algumas vezes. Mas a realidade é que precisamos de exemplos. As pessoas precisam umas das outras, por vezes, para orientação, conselho e ajuda para lidar com questões específicas e momentos difíceis. Quem nunca experimentou a bênção de um bom conselho e de um bom exemplo?
Além disso, queiramos ou não, uma vez que nos tornamos líderes na igreja, as pessoas nos imitarão. Por isso é muito importante que os cristãos “veteranos” vivam o que pregam e exemplifiquem na vida as coisas que dizem.
Ao mesmo tempo, Paulo apresentou alguns cuidados. Em primeiro lugar, a imitação (v. 6) segue o recebimento do evangelho (v. 5). O foco central dos tessalonicenses estava em receber a Palavra de Deus e aplicá-la diretamente à vida por meio do Espírito Santo. Sempre podemos confiar na Palavra de Deus. Em segundo lugar, Paulo os encaminhou ao Senhor como principal modelo (v. 6). O que Jesus fez, e faria, é um modelo muito mais seguro do que o que o próprio Paulo faria. Afinal, Paulo não tinha ilusões sobre si mesmo nem sobre seu caráter (O ensinamento verdadeiro e que deve ser crido e aceito de todo o coração é este: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o pior. 1Tm 1:15).
Tendo dito isso, no entanto, Paulo afirmou o desejo dos tessalonicenses de imitá-lo como amado professor e conselheiro, e também de se tornarem modelos dignos de imitação. Nesse caso específico, o que estava sendo exemplificado era a alegria no sofrimento. O sofrimento pode tornar alguém mais amargo ou melhor. No contexto do evangelho e do poder do Espírito Santo, os tessalonicenses descobriram a alegria sobrenatural em meio ao sofrimento, assim como Paulo e Silas haviam descoberto antes
22 Aí uma multidão se ajuntou para atacar Paulo
e Silas. As autoridades mandaram que tirassem as roupas deles e os surrassem
com varas.
23 Depois de baterem muito neles, as
autoridades jogaram os dois na cadeia e deram ordem ao carcereiro para
guardá-los com toda a segurança.
24 Depois de receber essa ordem, o carcereiro
os jogou numa cela que ficava no fundo da cadeia e prendeu os pés deles entre
dois blocos de madeira.
25 Mais ou menos à meia-noite, Paulo e Silas
estavam orando e cantando hinos a Deus, e os outros presos escutavam. At 16:22-25).
Que tipo de modelo você apresenta na
igreja? Que coisas em sua vida os outros devem seguir? Em que aspectos seu
exemplo precisa ser aperfeiçoado?
Quinta Mais evidências da fé (1Ts 1:8-10)
8. Que evidências adicionais da fé dos tessalonicenses foram
apresentadas por Paulo?
8 Pois a mensagem a respeito do Senhor partiu
de vocês e se espalhou pela Macedônia e pela Acaia, e as notícias sobre a fé
que vocês têm em Deus chegaram a todos os lugares. Portanto, sobre isso não é
preciso falarmos mais nada.
9 Todas as pessoas desses lugares falam da
nossa visita a vocês e contam como vocês nos receberam bem e como vocês
deixaram os ídolos para seguir e servir ao Deus vivo e verdadeiro.
10 Elas contam também como vocês estão
esperando que Jesus, o Filho de Deus, a quem Deus ressuscitou, volte do céu,
esse Jesus que nos salva do castigo divino que está para vir. 1Ts 1:8-10
Paulo continuou a sentença iniciada no verso 2, explicando como sabia que os
tessalonicenses se tornaram modelo ou exemplo para os outros crentes na
Macedônia (onde Tessalônica estava localizada) e Acaia (onde Corinto estava
localizada).
Primeiro, eles eram modelo de esforço evangelístico e sucesso. Partindo deles, a Palavra de Deus “propagou-se” (NVI) nessas províncias e além delas. Paulo também considerava que eles tinham uma fé exemplar por causa de sua receptividade a ele e ao evangelho. Eles estavam dispostos a ser ensinados. Também estavam dispostos a fazer mudanças radicais na vida, como abandonar ídolos e outras formas populares de adoração.
A comunicação era relativamente rápida no antigo mundo romano, graças às estradas romanas bem construídas e às frequentes viagens. Assim, a alegação de que a fé que eles tinham era conhecida “por toda parte” pode indicar que as pessoas em lugares como Roma e Antioquia já a haviam mencionado em suas comunicações com Paulo.
Também é verdade que as pessoas querem viver de acordo com as expectativas dos outros. O elogio contém uma expectativa implícita. Elogiando a sua fé de maneira tão irresistível, Paulo os estava incentivando a crescer mais e mais nessa fé.
Parece que havia algo especialmente notável sobre a conversão deles. Sendo pagãos idólatras, eles tiveram que superar duas grandes barreiras. Primeiro foi a “mensagem louca” sobre um Homem que havia sido morto e voltara à vida. E havia o fato de que essa “mensagem louca” era judaica. Muitos gentios provavelmente riram quando ouviram a mensagem cristã. Os tessalonicenses, não. Em vez disso, eles reorganizaram completamente a vida à luz do evangelho.
“Os crentes de Tessalônica eram verdadeiros missionários. Seu coração estava inflamado de zelo pelo seu Salvador, que os livrara do temor da ‘ira futura’ (1Ts 1:10, RC). Mediante a graça de Cristo, uma transformação maravilhosa se havia operado na vida deles; e a Palavra do Senhor, pregada por eles, era acompanhada de poder. Por intermédio das verdades apresentadas, corações foram alcançados e pessoas, acrescentadas ao número dos cristãos” (Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 256).
Leia novamente 1Tessalonicenses 1:10. Sobre o que Paulo estava
falando ali? O que é a “ira vindoura”? O que a ressurreição de Jesus tem a ver
com essa questão? Por que essa promessa é tão importante para os que creem?
12 Se a nossa mensagem é que Cristo foi
ressuscitado, como é que alguns de vocês dizem que os mortos não vão
ressuscitar?
13 Se não existe a ressurreição de mortos,
então quer dizer que Cristo não foi ressuscitado.
14 E, se Cristo não foi ressuscitado, nós não
temos nada para anunciar, e vocês não têm nada para crer.
15 E mais ainda: nesse caso estaríamos mentindo
contra Deus, porque afirmamos que ele ressuscitou Cristo. Mas, se é verdade que
os mortos não são ressuscitados, então Deus não ressuscitou Cristo.
16 Porque, se os mortos não são ressuscitados,
Cristo também não foi ressuscitado.
17 E, se Cristo não foi ressuscitado, a fé que
vocês têm é uma ilusão, e vocês continuam perdidos nos seus pecados.
18 Se Cristo não ressuscitou, os que morreram
crendo nele estão perdidos.
19 Se a nossa esperança em Cristo só vale para
esta vida, nós somos as pessoas mais infelizes deste mundo. 1Co 15:12-17
24 Marta respondeu: —Eu sei que ele vai
ressuscitar no último dia!
25 Então Jesus afirmou: —Eu sou a ressurreição
e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá;
Muitos dos que já tiverem morrido viverão de
novo: uns terão a vida eterna, e outros sofrerão o castigo eterno e a desgraça
eterna. Dn 12:2.
Sexta Estudo
adicional
A chegada de Silas e Timóteo, vindos da
Macedônia enquanto Paulo se encontrava em Corinto, alegrara muito o apóstolo.
Eles trouxeram “boas notícias” da “fé e caridade” dos que haviam aceitado a
verdade durante a primeira visita dos mensageiros evangélicos a Tessalônica. O
coração de Paulo se comoveu com a mais terna simpatia para com esses crentes
que, em meio às provações e adversidades, se haviam mantido fiéis a Deus.
Desejou muito visitá-los pessoalmente. Como, porém, isso fosse impossível
então, escreveu-lhes.
“Nessa carta à igreja de Tessalônica, o apóstolo expressou sua gratidão a Deus pelas alegres novas do progresso por eles alcançado na fé...
“Muitos dos crentes de Tessalônica se haviam convertido dos ídolos a Deus, ‘para servir o Deus vivo e verdadeiro’... O apóstolo declarou que, em sua fidelidade em seguir ao Senhor, eles haviam sido ‘exemplo para todos os fiéis na Macedônia e Acaia’” (1Ts 1:6-9, RC; Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 255, 256).
Perguntas para reflexão
1. Pense mais na questão dos modelos, além
de Jesus. Que vantagens e desvantagens vêm com eles?
2. Se as pessoas ao seu redor estivessem
procurando evidências da fé, o que eles achariam em sua igreja? O que poderia,
ou deveria, ser diferente?
3. Por que é tão importante encorajar os
outros? Ao mesmo tempo, por que devemos ter cuidado ao fazer isso?
4. Pense na importância da doutrina da
volta de Jesus para nossa fé. Que boas razões temos para confiar em algo tão
radical, tão diferente de tudo que já aconteceu antes?
Resumo:
Paulo encontrou muita alegria em oferecer
ações de graças a Deus pelas muitas evidências de Sua obra na vida dos crentes
de Tessalônica. Ao compartilhar o conteúdo de suas orações com eles, Paulo
esperava motivá-los a continuar crescendo na fé e em seus esforços para
evangelizar os outros.
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