Esperança II

I. Origem da esperança (1Co 15:12-19)

A. A base da esperança está na ressurreição de Jesus. O que Paulo quis dizer ao afirmar: “Se a nossa esperança em Cristo se limita apenas a esta vida, somos os mais infelizes de todos os homens”? (v. 19)

B. A promessa da vida eterna nos dá razão para a esperança. Que outros elementos do cristianismo nos dão esperança em um mundo que, de outra forma, seria desesperançado?

II. Confirmando a esperança (Lc 21:25-28)

A. O dom de profecia mostra que Deus tem um plano para nossa vida, apesar da loucura aparentemente infinita do mundo. Por esse dom, temos esperança. Como Deus lhe mostrou Sua sabedoria e entendimento por meio do dom profético?

B. Nossa esperança de vida eterna está baseada no futuro. Por que meios Deus deseja que experimentemos uma real esperança para a vida presente na Terra?

III. Incorporando a esperança (Sl 31:24)  -  "Sede fortes, e revigore-se o vosso coração, vós todos que esperais no SENHOR." 

Viva sua esperança centralizada na promessa da eternidade. Deixe que a esperança seja vista em suas atitudes. De que outra maneira você pode fazer com que a esperança brilhe no ambiente em que vive?

Resumo: A esperança que temos em Cristo é um elemento integral da fé cristã. Sem ela, seríamos infelizes. Permita que a esperança afete verdadeiramente sua perspectiva de vida.

A morte e a ressurreição de Jesus dão aos cristãos razão para esperar uma vida melhor agora e na eternidade. Essa esperança ultrapassa as circunstâncias presentes porque não está fundamentada em probabilidades, mas em certezas.

Algum tempo atrás, a famosa humorista e poetisa americana Dorothy Parker estava trabalhando em um script de filme para o produtor Samuel Goldwyn, que havia pedido que lhe desse um fim feliz. Parker respondeu: “Sei que isso poderá chocá-lo Sr. (Sam) Goldwyn, mas, em toda história, que envolveu bilhões e bilhões de seres humanos, nem uma única teve final feliz.’” (<http://www.workinghumor.com/quotes/dorothy_parker.shtml>).

Não é necessário assistir a mais de um jornal da noite para confirmar quanta verdade traz a observação de Parker. A Bolsa de Valores cai. Amigos ou cônjuges se separam. E, no fim das contas, como nos lembra um adesivo de parachoque, todos vamos morrer.

No entanto, como cristãos, sabemos que o mundo que vemos ao nosso redor não é o único pelo qual precisamos esperar. Na realidade, temos a esperança da vida eterna.

Qualquer pessoa que acorda cada dia tem esperança em algo, quer saiba isso, quer não. Quais são algumas dessas coisas em que as pessoas colocam esperança, a não ser Deus? Por que essas substituições são inadequadas?

Pense nisto: Mui frequentemente, nos voltamos para Deus como o último recurso, quando tudo mais falha. O que podemos fazer para tornar Deus nossa esperança em todas as coisas, e não só como nosso último recurso?

Podemos tomar uma de duas atitudes possíveis com relação ao futuro: esperança ou temor. Como cristãos, temos razão para ser esperançosos em um mundo em que o temor parece frequentemente ser a atitude dominante – e razoável.

A esperança é uma característica específica de pessoas que têm fé. Temos esperança porque a fé nos informa que, apesar de todas as aparências em contrário, um Deus infinitamente bom e poderoso está no controle das circunstâncias de nossa vida.

I. Esperança e temor

(Recapitule lendo Lucas 21:25, 26, 28.)

De acordo com Lucas 21:26, a reação predominante das pessoas que vivem no planeta Terra no tempo do fim não é esperança, mas temor. Examinando-se a lista de desastres naturais e acontecimentos estranhos, apresentada nos textos anteriores, não se pode dizer que essa reação é irrazoável. Se a pessoa não souber que essas coisas são sinais de algo melhor por vir, os sinais parecerão indicar que outras coisas piores virão. É somente por causa da fé inspiradora de esperança que podemos alimentar a possibilidade de nos levantarmos e erguer a cabeça porque nossa redenção se aproxima (v. 28) - ("Ora, ao começarem estas coisas a suceder, exultai e erguei a vossa cabeça; porque a vossa redenção se aproxima.")  (Luc. 21:28)

"haverá homens que desmaiarão de terror e pela expectativa das coisas que sobrevirão ao mundo; pois os poderes dos céus serão abalados." (Luc. 21:26).

Novamente, os céticos deste mundo apostam na crença de que não existe final feliz, que, ao fim de tudo, todos acabaremos mortos. Mas, como cristãos, sabemos que temos uma oferta melhor para o futuro.

Pense nisto: Pelo que você leu nos versos acima, por que o tempo do fim é motivo de esperança, não de temor?

II. Fé sem esperança

(Recapitule lendo (Efésios 2:12, 13.)

Paulo diz que seus leitores não tinham esperança antes de irem a Cristo. Vale a pena notar que essas pessoas não eram ateístas no sentido regular da palavra. A maioria das pessoas no mundo antigo acreditava em algum deus ou deuses. Eles tinham religião, mas era uma religião em que não existia esperança para o futuro, ou mesmo para um presente melhor, não existia. A fé era, literalmente, sem esperança. A visão grega tradicional era de que as sombras, ou espíritos dos mortos residiam no inferno – não exatamente no inferno, mas nas trevas, um lugar triste, desagradável – até que se apagavam. Os filósofos e outros rejeitavam essa crença ou a consideravam alternativa. Platão e Pitágoras, por exemplo, acreditavam na imortalidade da alma. Insinuavam a reencarnação, ou sobrevivência, em outro reino, embora ninguém estivesse certo de sua existência.

Com relação à melhoria da situação do mundo em geral, a idade de ouro – como o poeta Hesíodo sugeria – essa estava no passado e, muito provavelmente, não voltaria.

Só os judeus e os zoroastrianos (os Magos de Lucas 2 podiam ter sido zoroastrianos) previam um mundo melhor por vir. E só os cristãos podiam apontar para a evidência concreta desse mundo futuro na forma de Cristo e Sua ressurreição.

Pense nisto: O que você pode fazer para alcançar pessoas formalmente “religiosas” mas que não têm a esperança oferecida por Cristo?

III. Eternidade

(Recapitule com a classe 1Co 15:42, 43, 52; Ap 21.)

Até agora, de acordo com o que conhecemos, o ser humano é o único animal que está ciente de sua própria morte iminente, e ninguém gosta disso. Queremos a eternidade, mesmo que não estejamos certos do que ela seja.

Mas, se realmente pensássemos bem, poucos gostariam de viver infinitamente com nosso imperfeito corpo atual, sujeitos à velhice, sofrendo os desagradáveis efeitos naturais das leis da gravidade e da termodinâmica e o tedioso e repulsivo pensamento de milênios à frente repetindo-se em nosso cérebro obscurecido.

Felizmente, Deus nos prometeu uma vida não só eterna mas também diferente em qualidade, da que temos atualmente. Em 1 Coríntios 15:44, Paulo contrasta nosso presente corpo físico com o corpo espiritual glorioso que Deus tem à nossa espera. Como é ele? Não sabemos. Mas, ainda assim, podemos estar certos de que vale a pena esperar por ele.

"Semeia-se corpo natural, ressuscita corpo espiritual. Se há corpo natural, há também corpo espiritual.”  (1 Coríntios 15:44 RA)

Pense nisto: Sejam quais forem os desafios físicos ou mentais que você tiver, Deus lhe oferece um novo começo e a promessa de uma vida melhor com Ele, agora e no futuro. Como você se sente com essa certeza?

Pergunta para reflexão

Grande parte da esperança que temos em Cristo é o conhecimento do final triunfo sobre nosso inimigo, a morte. Que diríamos aos que insistem na crença de que a morte é parte inevitável da vida e da natureza (os evolucionistas, por exemplo) ou que a morte não é real e que ninguém realmente morre (como diz a maioria das outras convicções espirituais ou religiosas)?

Pergunta de aplicação

Qual é nosso papel em tornar melhor o mundo presente, visto que nossa esperança está próxima? Como devemos trabalhar pela paz, um ambiente mais limpo, e assim por diante? Ou essas tentativas são evidências de falta de fé? Explique a razão de sua resposta. Comente com a classe as razões para as diferenças.

Embora, de muitas formas, nosso mundo seja um lugar trágico e cheio de dores, Deus nos deixou muitos exemplos de Sua presença amorosa. Façam uma lista das coisas em sua vida ou no mundo em geral que os convencem de que Deus ainda está no controle e ainda tenta comunicar esperança aos que a procuram.

Pense nisto: O que suas respostas lhe dizem sobre a importância da esperança? Como esses exemplos nos ajudam a renovar a esperança e confiança em Jesus? Na próxima semana, como você pode partilhar com outros a esperança que encontra em Jesus?

Texto extraído de: 

http://www.cpb.com.br/htdocs/periodicos/licoes/adultos/2009/frlic322009.html